阪神大震災から１３年

　あれから、１３年・・・時のたつのは早く、忘却も早いものです。
私が、震災直後の１週間目に、医療ボランティアで神戸市長田区の被災地に派遣されたのも
遠い過去になってしまい、記憶の底で被災地の惨状を呼び戻すのも難しくなりました。

　長田区はシューズの町、下町のような庶民の町だったそうです。活断層の走るラインをはさんで、被害の度合いが全く違う景色に、目を疑うほどでした。

　すべてが瓦礫の街に、かろうじて神戸協同病院が原形をとどめており、この病院の機能を維持するために、毎日貯水池まで、倒れた阪神高速の横を通ってトラックを往復させて、水を運ぶのが、私の仕事でした。マスクをしなければならないほど、ほこりが舞い、ライフラインがすべてない為、街は汚物の臭いと火災の焦げた臭いが充満していました。

　この体験が、私の人生観も変えたように思います。地球の自然の前では、文明がもろいこと、人間のなんと小さく情けないことか。しかし、みんなが力を合わせて助け合うという、人間の力も改めて知りました。
　町並みは復興しても、まだ、心の傷は癒えない被災者、老人の孤独死も後を絶たないそうです。

がんばれ、神戸。祈らずにはいられません。